民国年间，食盐在湄潭的商贸中充当着重要的角色，然而贩运的艰辛，繁多的课税，官商的明勾暗结，使之最终吃苦的还是老百姓。
湄 潭 盐 事
张宪忠
贵州不产盐，食盐供应依赖于江、浙、粤、川等省，自清康熙壬寅年（1662年），朝廷诏令食盐实行“划定边岸官运商销。”湄潭的食盐主要依附四川，其运输有水路，即沿乌江至湄潭袁家渡码头上岸进入湄潭各市场。但乌江水急滩险，商人多选陆路贩运。陆路则由湄潭马头山进正安、道真到綦江、赶水、松坎，用人挑马驮，往返一月有余。由于路途遥远，且战事频繁，商队往往遭到抢劫，挑夫被抓走充当兵丁。因此，“斗米斤盐”的市场现象时有发生。食盐也在商业贸易中占据了举足轻重的地位，成为市场物价的晴雨表，同时也关系到社会的安定与否。
民国二十五年（1936年），綦江口岸放开认商购盐的限制，湄潭各区近百人结帮前往运盐。
取消盐业认商后，盐业经营极度混乱，盐商趁机牟取暴利。民国二十八年（1939年），湄潭实行全县集股办盐业，並颁发了《湄潭县川盐运销营业简章草案》，食盐供应按计口计量实行。同时成立“食盐监察委员会”，禁止食盐外销。由县政府发出布告：“食盐路票分甲、乙两种。五十斤以无路票按私盐论处，甲种票附回执，属正常贩运。乙种票属自运自食。”令各区严加缉私，监督食盐供应。食盐零售价格按实际成本加途耗的10%，净利每担不超过4角，在2%以内为正规纯利；每人每天供应3钱（16两制）。
食盐的贩运
湄潭盐业公会于民国十九年（1930年）成立，由宋玉章等人兴办“福星美”盐号。民国二十一年（1932年）贵州省主席王家烈下令颁布《贵州省盐商营业章程》，发牌认商办理贩盐手续。“福星美”盐号持有官方发牌的“认商”，贩运食盐。遵义住綦江盐运处按湄潭当时所报之总人口105523人发给盐票。湄潭县政府下令各区：“非认商的牌号不能运盐，不遵运盐道路为私贩。”严饬各区严加防范。
民国二十四年（1935年）七月，宋玉章等人派夫前往松坎运盐，其盐夫被桐梓县地方团队、公安队强行抓丁去抢运军米；民生盐店的罗云樵带数百名挑夫去松坎运盐，被中央军拉去近一半的人为他们挑军火、军米。同时湄潭境内的治安也动乱，盐商们为保证运输的安全，不惜重金聘请保安队武装押运。马山盐商张师范等雇佣正安保安队驻防马山，以保护马山至正安、道真的盐运通畅。正安保安队转防，张师范等十四家盐商转迁永兴场。而马山地方官吏及民防队强令张师范等人必须缴纳路过马山的过卡税捐，每包食盐抽捐800文。
盐商被劫，挑夫被掳的事件时有发生。湄潭县政府下令，各区负责盐运，凡在各区出现的被抢劫案件，由各区负责赔偿。
食盐事件
民国年间湄潭的食盐风波一浪接一浪。盐商凭借官营的外衣，采取种种手段奸诈耍滑，囤积居奇，控制物价，从而牟取暴利。
民国二十八年（1939年）七月，湄潭县城公民代表孔保成得知，“福星美”盐号将本县的公卖食盐以每担59元的高价运销余庆。湄潭一区的义勇队在县城外武装拦截运往余庆方向的食盐二十余挑，将盐商及挑夫共十一人押往区公所后及时上报县长严溥泉。次日义勇队又在湄潭余庆交界处截获盐担八十挑。
在松坎每担食盐起运时是100斤，按湄潭的称为86.5斤，“福星美”盐号将每担86.5斤食盐再一次折称为68斤，其中少了十余斤。松坎的公号盐每担17.5元，加运费6元，手续费4角，共计每担23.9元，但该盐号在湄潭卖出的食盐的价格为每担33元之多。为了牟取暴利，于湄潭的盐荒不顾，将盐卖与外县。由此，县政府令保警队将“福星美”盐号业主宋玉章等人逮捕入狱，“福星美”宣布倒号。
“福星美”事件后，湄潭县政府为了将盐运大权控制在官府之中，另行招股招商成立了食盐公号，以每股100元动员全县富绅入股，将股金扩大到了三万元，专门从事食盐运销业务。通过招投标，陈德夫、罗云樵中标，陈任经理，罗任副经理，以“民生”食盐代销店开展了全县的食盐业务。民国二十九年（1940年）十月，县内各区食盐抢购风再次爆发，其原因是各区交给“民生”食盐代销店的股金，帐上无款，松坎方面停止放盐。于是县城各界代表、股东纷纷控告“民生”食盐代销店陈德夫、罗云樵等“侵吞股金，扰乱盐业，营私舞弊”。十月三十日，县保警队查封了“民生”盐店，不久陈德夫、罗云樵被捕，押解至贵阳警备司令部，“民生”盐店仅仅十三个月就倒闭了。
第二年“民生”食盐代销店经理陈德夫被保释出狱，而副经理罗云樵死于狱中（也有说是被枪决），这很是让人疑惑，为什么正经理被保释，副经理被枪决？
“民生”盐店倒闭后，县政府将食盐的经营权下放到县属四十个联保中，由联保主任和盐商共同掌握。岂知这样一来，食盐案件的纠纷更加繁多。“兴亲联保有四千四百余口人，初由土豪劣绅多方运动，得充盐号经理。每月在松坎运盐36担，却只发售15担，余者悉归中饱。七个月吞没公盐105担，运往余庆司、龙家坝等处抬价私售，获赃款一万数千元。十月改组另选人接盐号，谁知三个月内吞及公盐80担有余已成巨富”。
风云乡第四联保至民国三十年（1941年）起，每次运盐总延迟七八日，七八日间于途中召集人们购盐。然而，谎称盐价增长，并斤两不足，运回之盐出售时理应短斤少两。
天锡乡保长以缉私为由，强行没收供应之盐。
县政府每遇食盐案件，首先没收其食盐。然而对没收的食盐去向，县衙门却弄得不明不白，实在民众或上峰逼得紧，县衙门又推出几个盐商作抵挡了事。
